Neste domingo, 10 de agosto, Dia dos Pais, celebramos aqueles homens que compreendem a grandeza e a responsabilidade de seu papel dentro da família e da sociedade. Em meio às homenagens, é preciso também refletir. Afinal, ser pai é muito mais do que ter filhos — é ter presença, é formar caráter, é conduzir pelo exemplo e, principalmente, amar de forma firme e incondicional.

Há sim muitos pais a serem exaltados. Homens de valor que, mesmo diante das dificuldades cotidianas, não abandonam sua missão. Mas também é verdade que a ausência paterna tem sido um dos principais fatores de desequilíbrio familiar e social. Dados alarmantes sobre violência, envolvimento com drogas, evasão escolar e criminalidade juvenil revelam, muitas vezes, a lacuna deixada por pais que se omitiram, que abandonaram ou que não educaram.

A figura paterna tem um papel determinante na formação moral, espiritual e emocional dos filhos. Quando um pai é ausente, negligente ou omisso, não só sua família sofre, mas toda a sociedade paga um preço. Por isso, é urgente resgatar o verdadeiro sentido da paternidade.

Como bem disse um colega de trabalho, diante de um inevitável divórcio que o deixou sozinho na educação e formação dos filhos: “Ser pai não é apenas colocar um filho no mundo, mas é assumir com honra essa dura responsabilidade de formar o filho como cidadão ou cidadã de bem, útil para a sociedade.” Ele, que cuida muito bem de seus “dois guris”, é hoje exemplo de dedicação, disciplina e amor inabalável pelos pequenos que já caminham bem rumo à juventude. Com firmeza e carinho, tem ensinado a eles o valor do respeito ao próximo, da honestidade e do trabalho duro para um futuro com dignidade.

Recordo-me com saudade e gratidão de meu querido pai, Manoel, o velho marinheiro baiano, firme como o leme de um navio em meio à tempestade. Ao lado de minha mãe, Dair, nos conduziu com mãos firmes e coração afetuoso, ensinando- -nos a trilhar o caminho da retidão. Foi ele quem, com amor e rigor, nos ensinou a desprezar os vícios, a honrar o nome da família, a estudar e a trabalhar com alegria. Hoje, tenho certeza de que seu exemplo foi a herança mais valiosa que recebemos.

A esse respeito, o apóstolo Paulo ensinou: “E vós, pais, não provoqueis à ira vossos filhos, mas criai-os na doutrina e admoestação do Senhor” (Efésios 6:4). Essa admoestação bíblica é um convite ao equilíbrio: firmeza com amor, disciplina com compaixão, correção com o exemplo. É também um chamado a estar presente, a ouvir, a ensinar pelo que se vive, não apenas pelo que se diz.

David O. McKay, membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, declarou certa vez: “Nenhum sucesso na vida compensa o fracasso no lar.” Essa verdade é eterna. O trabalho, os negócios, as conquistas pessoais, tudo perde seu brilho se, dentro de casa, um homem não cumpre sua maior missão: ser um bom pai, um educador do coração e da alma de seus filhos.

O Élder Jeffrey R. Holland reforça essa responsabilidade ao afirmar: “O lar é o primeiro e mais eficaz lugar onde os princípios do Evangelho são ensinados e aprendidos. Pais fiéis têm o dever sagrado de ensinar os filhos a amarem a Deus, a guardarem Seus mandamentos e a seguirem o Salvador.”

Outro membro da igreja, Howard W. Hunter, reforçou: “Expressem amor e apreço por sua esposa. Com isso darão a seus filhos uma visão correta do papel da mulher e fortalecerão a base espiritual de seu lar.” A paternidade, em sua essência, reflete o próprio caráter de Deus, nosso Pai Celestial. Ele é justo, misericordioso, presente e amoroso. Jesus Cristo frequentemente se referia a Ele como “Aba”, que em aramaico significa “paizinho”, termo íntimo e terno. Essa é a figura do pai que devemos almejar ser.

Nos tempos atuais, em que tudo parece exigir mais esforço, inclusive o sustento material da família, é compreensível que muitos pais enfrentem dificuldades. Educação, saúde, formação profissional — tudo está mais caro e mais exigente. Mas isso jamais pode ser desculpa para abandonar ou negligenciar o lar. Mesmo com sacrifício, cabe aos pais buscar os meios de prover, proteger e orientar

Porque, ao fim do dia, o que os filhos mais precisam não é de brinquedos caros, roupas de marca ou festas de luxo. Eles precisam de amor, de limites, de presença. Precisam de pais que orem com eles, que os abracem, que os ajudem nas tarefas da escola, que se ajoelhem com eles diante de Deus para buscar sabedoria.

O Salvador Jesus Cristo foi o maior exemplo de amor, serviço e liderança. E embora não tenha sido pai terreno, mostrou como todo homem pode ser guia, protetor e mentor dos que ama. Quando seguimos Seu exemplo, nos tornamos melhores em tudo inclusive, como pais.

Neste Dia dos Pais, celebremos com alegria aqueles que, de fato, merecem esse título. Que cada pai possa olhar para seus filhos com orgulho e consciência tranquila. E que os que ainda estão a caminho dessa missão possam se preparar com coragem e fé.

Que o Dia dos Pais seja, acima de tudo, um chamado à reflexão. Um convite à mudança. Um recomeço para quem deseja ser melhor. Porque sempre é tempo de amar mais, de se fazer presente, de reatar laços e fortalecer a família.

Parabéns aos pais de verdade! Que Deus os abençoe e inspire sempre em sua divina missão.