O tradicional palito de dente, usado por muitas pessoas após as refeições, pode parecer inofensivo, mas traz riscos reais à saúde bucal. Segundo especialistas, o hábito de utilizá-lo para remover restos de alimentos pode provocar ferimentos, inflamações e até danos estruturais aos dentes e gengivas.

O alerta é do coordenador do curso de Odontologia da Faculdade Anhanguera, professor Marcelo Coessens, que explica que o uso inadequado do acessório pode gerar problemas sérios e cumulativos.

“O palito de madeira tem ponta rígida e fissuras que acumulam microrganismos. Seu uso pode ferir a gengiva, causar retrações, danificar o esmalte dos dentes e até agravar cáries e inflamações gengivais. Além disso, pode levar bactérias e fungos à cavidade oral”, afirma o especialista.

Riscos à saúde bucal

De acordo com Coessens, o palito não faz uma limpeza eficiente e pode até empurrar resíduos alimentares para áreas mais profundas, facilitando o aparecimento de mau hálito e gengivite.

“Em vez de eliminar completamente os restos de comida, o palito espalha bactérias e aumenta o risco de inflamação. É um hábito que prejudica mais do que ajuda”, completa.

Entre os principais riscos do uso contínuo estão:

• Ferimentos e inflamações gengivais;

• Recessão (retração) gengival;

• Desgaste do esmalte dentário;

• Agravamento de cáries e infecções;

• Mau hálito persistente.

O que usar no lugar do palito

O especialista recomenda substitutos mais seguros e eficazes, sempre com orientação profissional:

• Fio dental: remove resíduos e placa bacteriana sem agredir a gengiva;

• Escovas interdentais: indicadas para quem usa aparelho ortodôntico ou tem espaçamento entre os dentes;

• Enxaguantes bucais: auxiliam na higiene e ajudam a manter o hálito fresco, quando prescritos pelo dentista.

“O ideal é escovar os dentes e passar o fio dental após as refeições. Esse é o cuidado que realmente previne doenças bucais”, reforça Coessens.

E o palito de plástico?

Mesmo os modelos modernos — de plástico ou com fio embutido — não são totalmente seguros.

“Eles parecem menos agressivos, mas ainda oferecem risco se usados com força ou frequência. O fio dental continua sendo a melhor opção”, orienta o professor.

Sinais de alerta

O docente lembra que gengivas saudáveis não sangram nem doem.
Se houver incômodo, ferimentos frequentes ou sensibilidade, é importante procurar avaliação odontológica.

“Sangramento ou dor são sinais de que algo está errado. Nesses casos, é essencial consultar um dentista”, conclui Coessens.