Todo ano, quase 4 milhões de pessoas morrer prematuramente por causa da poluição do ar interno. Muitos sucumbem a doenças ligadas à inalação de fumaça de queima de querosene, lenha e carvão, comumente usados nos países em desenvolvimento para cozinhar e aquecer.

Para ajudar a aumentar a conscientização sobre a poluição do ar interno, as Nações Unidas lançaram no ano passado o Dia Internacional do Ar Limpo para o céu azul. Com o evento deste ano chegando, aqui estão sete coisas que você deve saber sobre os poluentes do ar doméstico.

1. Eles são terríveis para a saúde humana

Dezenas de milhões de pessoas ficam doentes, feridas ou queimadas pelo uso de combustível em seus espaços residenciais. A poluição do ar doméstico causa derrame, doenças cardíacas, câncer de pulmão e outras doenças mortais.

A queima de combustíveis impuros, como o carvão, libera grandes quantidades de poluentes perigosos, incluindo monóxido de carbono, óxidos de nitrogênio e partículas finas (PM). Em residências com queima a céu aberto e fogões de combustível sólido sem ventilação, partículas menores que 2.5 micrômetros de diâmetro (PM2.5) podem exceder os níveis recomendados pela OMS em até 100 vezes.

E o impacto da poluição do ar interno se estende além de casa, contribuindo para quase 500,000 das mortes prematuras atribuídas à poluição do ar exterior todos os anos.
 
2. Combustíveis domésticos sujos são desastrosos para o meio ambiente

A combustão doméstica é o segundo maior contribuinte para as mudanças climáticas, depois do dióxido de carbono e um dos principais componentes do material particulado. Também produz um quarto estimado de todo o carbono negro, ou emissões de fuligem, que, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, tem uma capacidade de aquecimento por unidade 460 - 1,500 vezes maior do que o dióxido de carbono.

Quando eles interagem com os poluentes do ar externo, as emissões da combustão doméstica contribuem para a formação de ozônio ao nível do solo - um poluente climático de curta duração que diminui a produtividade das safras e afeta os padrões climáticos locais.

3. Energia acessível e confiável pode ajudar a reduzir a poluição do ar interno

Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 7 prevê “acesso a energia acessível, confiável e moderna para todos até 2030”. A adoção global de energia limpa para uso doméstico - incluindo fogões de baixa emissão, aquecimento e iluminação - pode salvar milhões de vidas.

Também ajudaria a reduzir a perda de biodiversidade causada pelo uso de madeira como combustível, desacelerar a degradação florestal, reduzir as emissões de dióxido de carbono da biomassa e diminuir as emissões de carbono negro, metano e monóxido de carbono. Na verdade, como as partículas de carbono negro só permanecem no ar por uma semana ou menos (em comparação com o dióxido de carbono, que pode permanecer por mais de um século), reduzir sua emissão é uma forma importante de desacelerar as mudanças climáticas no curto prazo.

Até o momento, no entanto, resta um escassez de acesso a opções de energia limpa e acessíveis.

4. A poluição do ar doméstico reforça a pobreza e a desigualdade

Em mais de 155 países, um meio ambiente saudável é reconhecido como um direito constitucional. As obrigações relacionadas ao ar puro estão implícitas no Declaração Universal dos Direitos Humanos e os votos de Pacto Internacional sobre os Direitos Económicos, Sociais e Culturais. O Agenda 2030 é baseado na premissa de que ninguém deve ser deixado para trás.
No entanto, ainda existem 3 bilhões de pessoas usando combustíveis inseguros em suas casas; e eles são tipicamente entre os mais pobres do mundo.

O acesso a combustíveis e tecnologias limpas para cozinhar está aumentando apenas 1 por cento ao ano.

5. Mulheres e meninas são as que mais sofrem com a poluição do ar interno

Aqueles que passam mais tempo dentro de casa, incluindo mulheres e crianças, são afetados de forma desproporcional pela poluição do ar doméstico. Mulheres e meninas são particularmente vulneráveis ao cozimento a querosene e às explosões de luz. E quase metade de todas as mortes por pneumonia entre crianças menores de cinco anos são consequência da fuligem que inalam em casa.

Aqueles que dependem de combustíveis impuros são os mais vulneráveis a doenças não transmissíveis e os menos capazes de cobrir os custos de doenças, custos de saúde associados e horas de trabalho perdidas.

A exposição a poluentes também pode afetar o cérebro, causando atrasos no desenvolvimento, problemas de comportamento e até mesmo menor QI em crianças.

De acordo com um Análise da Organização Mundial de Saúde, as meninas em lares que dependem de combustíveis impuros perdem 15 a 30 horas por semana juntando lenha ou água - o que significa que elas estão em desvantagem tanto em comparação com as famílias que têm acesso a combustíveis limpos, quanto em relação aos homens.