O Vaticano anunciou oficialmente nesta quinta-feira (8) a eleição do Cardeal Robert Francis Prevost, dos Estados Unidos, como o novo Papa da Igreja Católica. Ele adotará o nome de Leão XIV, tornando-se o 267º sucessor de São Pedro e o primeiro papa norte-americano da história.

A decisão foi comunicada ao mundo por meio da tradicional aparição do novo pontífice na Sacada Central da Basílica de São Pedro, diante de milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro, no Vaticano, que aguardavam com expectativa o resultado do conclave iniciado no início da semana.

Escolha histórica e inédita

A eleição de Leão XIV representa um momento histórico para a Igreja Católica, ao indicar um papa oriundo dos Estados Unidos, fato inédito nos mais de dois mil anos de tradição do Vaticano. Robert Prevost, de 69 anos, era até então prefeito do Dicastério para os Bispos, com grande influência no episcopado mundial e forte atuação na América Latina, especialmente no Peru, onde foi bispo por mais de uma década.

O nome Leão XIV evoca a memória de Leão XIII (1878–1903), conhecido por sua defesa da doutrina social da Igreja e pelo diálogo com o mundo moderno. A escolha pode sinalizar um novo ciclo de abertura e valorização da justiça social, temas caros ao novo pontífice.

Repercussão mundial

A eleição do novo papa gerou grande repercussão global. Chefes de Estado, líderes religiosos e representantes de diversas nações enviaram mensagens de congratulação ao novo pontífice. Nos Estados Unidos, o presidente da Conferência dos Bispos Católicos, Dom Timothy Broglio, afirmou:

“É um dia marcante para a história da Igreja e uma alegria para milhões de fiéis norte-americanos. O Papa Leão XIV representa o espírito universal da fé católica.”

Perfil do novo pontífice

• Nome de batismo: Robert Francis Prevost

• Nacionalidade: Norte-americano

• Nascimento: 14 de setembro de 1955, Chicago (EUA)

• Ordem religiosa: Agostiniano

• Cargos anteriores: Bispo de Chiclayo (Peru), Prefeito do Dicastério para os Bispos

• Idiomas: Inglês, espanhol, italiano e francês

• Trajetória: Forte atuação pastoral na América Latina, com foco na formação de clérigos, comunidades indígenas e promoção da paz social

Próximos passos

Nas próximas semanas, o Papa Leão XIV deve começar a nomear seus principais colaboradores na Cúria Romana e agendar sua primeira viagem apostólica. A expectativa é que ele mantenha o espírito reformista iniciado por Francisco, mas com ênfase renovada na formação episcopal e no papel das igrejas locais.