O Vaticano anunciou nesta segunda-feira (28) que o conclave para eleger o novo papa começará no dia 7 de maio. A decisão foi tomada durante a Congregação Geral, reunião a portas fechadas com os cardeais, e segue as normas da Igreja Católica, que determinam que a votação ocorra somente após o período oficial de luto de nove dias pela morte do papa Francisco, encerrado após seu sepultamento.

Preparativos para o conclave
A tradicional Capela Sistina, local onde ocorrerá a eleição, foi fechada ao público nesta segunda-feira para iniciar os preparativos, como a instalação da chaminé onde serão queimadas as cédulas da votação. Durante o conclave, os cardeais ficam isolados em uma área especial dentro do Vaticano, com juramento de segredo absoluto sobre o processo.

Cardeais brasileiros participantes
O conclave reunirá 133 cardeais eleitores, configurando uma votação mais globalizada em comparação às anteriores. O Brasil terá forte representação, com sete cardeais:

• Sérgio da Rocha (Primaz do Brasil e arcebispo de Salvador)

• Jaime Spengler (presidente da CNBB e arcebispo de Porto Alegre)

• Odilo Scherer (arcebispo de São Paulo)

• Orani Tempesta (arcebispo do Rio de Janeiro)

• Paulo Cezar Costa (arcebispo de Brasília)

• João Braz de Aviz (arcebispo emérito de Brasília)

• Leonardo Ulrich Steiner (arcebispo de Manaus)

Como funciona a eleição do novo papa
Para ser eleito, um cardeal precisa obter dois terços dos votos dos presentes — ou seja, pelo menos 89 votos se confirmados os 133 eleitores.

• São realizadas até quatro votações por dia (duas pela manhã e duas à tarde).

• Se após três dias não houver eleito, ocorre uma pausa para oração e reflexão.

• Se a eleição seguir indefinida após sete rodadas adicionais, novas pausas poderão ocorrer.

• Se até a 34ª votação não houver consenso, apenas os dois mais votados seguirão para uma disputa direta, mas ainda exigindo dois terços para a vitória.

Duração do Conclave
Embora os dois últimos conclaves (em 2005 e 2013) tenham sido concluídos em apenas dois dias, a história mostra que algumas eleições papais já duraram semanas e, em casos raros, até anos.
O calendário oficial do Vaticano reserva o período de 21 de abril a 11 de maio como janela simbólica para o funeral e o Conclave, mas não indica a data de término do processo.

Credenciais de imprensa
A Santa Sé prorrogou até 31 de maio as credenciais de jornalistas que acompanham a cobertura do funeral e do conclave.