Você sabia que, a cada minuto, o equivalente a um caminhão inteiro de lixo plástico é despejado no mar? Para ajudar a conservar as tartarugas marinhas, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma) insiste na redução do consumo de plásticos de uso único e na proteção dos oceanos contra resíduos que ameaçam a vida desses animais.

Pelo menos 43 países do mundo com uma ampla distribuição de tartarugas marinhas em seu território já registraram tartarugas marinhas envoltas em cordas de plástico, embalagens, cordas de balões e tiras de bebidas enlatadas. Cerca de mil tartarugas marinhas morrem a cada ano como resultado desse tipo de poluição, conclui o documento da ONU.

Pensando nisso, destacamos algumas curiosidades sobre esse universo das tartarugas, veja:

1. Tartarugas marinhas confundem plásticos com alimentos

Um dos alimentos favoritos da tartaruga verde de Galápagos (Chelonia mydas) é a água-viva, cujo movimento na água se assemelha ao de um saco plástico flutuando na superfície do mar. Se as tartarugas confundirem suas presas e ingerirem os detritos espalhados pela poluição humana, as consequências podem ser drásticas, informa o relatório do Pnuma Turtles: Victims of a fatal attraction to plastic (Tartarugas: Vítimas de uma atração fatal pelo plástico).

Dessa forma, a bolsa ingerida pelo animal interfere no processo digestivo: a tartaruga deixa de sentir fome e começa a se desnutrir, seu crescimento é interrompido e ela morre.

2. A tartaruga marinha é um animal de vida longa

As tartarugas marinhas podem viver entre 150 e 200 anos, dependendo da espécie, de acordo com um artigo publicado pela National Geographic Espanha. Seus primeiros anos de vida, no entanto, são um mistério para aqueles que estudam o animal de perto. Neste período, elas viajam para as águas rasas dos mares por pelo menos 20 anos até encontrarem um novo lar com alimentos abundantes.

3. Qual é o status de conservação das tartarugas marinhas?

Das sete espécies que compõem a família Dermochelyidae e Cheloniidae de tartarugas marinhas, seis estão listadas como Vulneráveis (VU), Ameaçadas (EN) e Criticamente Ameaçadas (CR) de acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês).

4. Qual é a importância das tartarugas marinhas na cadeia alimentar?

De acordo com a Profepa, no México as tartarugas marinhas são de grande importância ecológica como parte da cadeia alimentar de diferentes seres vivos, regulando populações abundantes de águas-vivas, plâncton, algas marinhas, caranguejos e pepinos do mar.